Boomvalk

Falco subbuteo

Herkenning

De boomvalk is een slanke, middelgrote valk met lange, smalle en spitse vleugels. De bovenzijde is donker leigrijs en de onderzijde licht met donkere lengtestrepen. Opvallend zijn de donkere kop, de witte wangen en keel en de roodbruine “broek” en onderstaartdekveren. In vlucht doet de boomvalk door zijn sierlijke bouw en lange vleugels enigszins denken aan een grote gierzwaluw.

Afmetingen

Lengte: 29–36 cm

Vleugelspanwijdte: 74–84 cm

Gewicht: ca. 170–340 gram
Vrouwtjes zijn gemiddeld iets groter en zwaarder dan mannetjes.

Gedrag

De boomvalk is een snelle en bijzonder wendbare jager. Hij vangt vooral grote insecten, zoals libellen en kevers, maar jaagt ook op kleine vogels. Prooien worden vaak tijdens de vlucht gevangen en soms zelfs in de lucht opgegeten. Boomvalken broeden niet in een zelfgebouwd nest, maar gebruiken meestal een oud nest van een kraai of andere roofvogel.

Verspreiding

De boomvalk komt voor in grote delen van Europa, Azië en Afrika. In Europa is het vooral een zomergast die overwintert in Afrika ten zuiden van de Sahara. In Spanje komt de soort verspreid voor als broedvogel en doortrekker. In Nederland is de boomvalk een schaarse zomergast, vooral in open landschappen met bosranden, heide, moerassen en waterrijke gebieden.

Aantallen en status

De boomvalk heeft wereldwijd een groot verspreidingsgebied en een omvangrijke populatie. In Europa broeden tienduizenden paren. Plaatselijk nemen de aantallen af door verlies van geschikt leefgebied, afname van insecten en verstoring. Internationale status: Niet Bedreigd.

Interessant weetje

De boomvalk is snel genoeg om zwaluwen en gierzwaluwen in de lucht te achtervolgen. Vooral boven water is hij vaak jagend op libellen te zien. Voor fotografen bieden zijn snelle duikvluchten, luchtacrobatiek en elegante silhouet spectaculaire kansen voor actiefoto’s.

Klik op de Galerij om de door mij gemaakte foto's van de Boomvalk te ontdekken!