Vale gier

Gyps fulvus

Herkenning

De vale gier is een zeer grote, lichtgekleurde gier met lange, brede vleugels en een korte staart. Het verenkleed is lichtbruin tot beige, met donkere handpennen en een opvallende lichte kraag rond de hals. De kop is klein en bleek. In vlucht vallen de enorme spanwijdte, lange ‘vingers’ en stabiele zweefvlucht direct op.

Afmetingen

Lengte: 95–110 cm

Vleugelspanwijdte: 230–280 cm

Gewicht: ca. 6.000–11.000 gram
Mannetjes en vrouwtjes zijn ongeveer even groot.

Gedrag

De vale gier leeft uitsluitend van aas en jaagt niet actief. Zweeft langdurig op thermiek en kan grote afstanden afleggen op zoek naar karkassen. Foerageert vaak in groepen en vormt grote kolonies. Broedt op rotswanden en kliffen, soms met tientallen tot honderden paren dicht bij elkaar.

Verspreiding

Komt voor in Zuid-Europa, Noord-Afrika en Azië. In Europa ligt het zwaartepunt op het Iberisch Schiereiland, waar Spanje de grootste populatie herbergt. Ook aanwezig in onder andere de Pyreneeën, Alpen en Balkan.

Aantallen en status

De vale gier is een van de meest talrijke gieren ter wereld. In Europa broeden tienduizenden paren, waarvan het merendeel in Spanje. Dankzij beschermingsmaatregelen zijn de aantallen sterk toegenomen. Status: Niet Bedreigd.

Interessant weetje

Vale gieren gebruiken thermiek zo efficiënt dat ze met minimale vleugelslagen uren kunnen zweven. Voor fotografen leveren groepen cirkelende gieren boven berglandschap indrukwekkende en dynamische beelden op.

Klik op de Galerij om de door mij gemaakte foto's van de Vale Gier te ontdekken.