Torenvalk

Falco tinnunculus

Herkenning

De torenvalk is een slanke, middelgrote valk met lange, spitse vleugels en een relatief lange staart. Het mannetje heeft een roestbruine rug met zwarte vlekken, een blauwgrijze kop en staart en een zwarte eindband op de staart. Het vrouwtje is groter en donkerder, met een bruine, gebandeerde kop en staart. Typisch is het bidden in de lucht: stil hangend met snelle vleugelslagen, terwijl hij naar prooi speurt.

Afmetingen

Lengte: 32–39 cm

Vleugelspanwijdte: 65–82 cm

Gewicht: ca. 140–300 gram
Vrouwtjes zijn gemiddeld groter en zwaarder dan mannetjes.

Gedrag

De torenvalk jaagt vooral op kleine zoogdieren, met name woelmuizen, maar ook op grote insecten, hagedissen en kleine vogels. Hij jaagt meestal vanuit de lucht door te bidden, maar ook vanaf een paal of boom. Het is een soort van open landschappen zoals akkers, graslanden, heide en wegbermen, vaak in de buurt van menselijke bebouwing.

Verspreiding

De torenvalk komt voor in grote delen van Europa, Azië en Afrika. In West- en Zuid-Europa is het grotendeels een standvogel, terwijl noordelijke populaties (deels) naar het zuiden trekken. In Nederland en Spanje is de torenvalk het hele jaar door aanwezig, met lokaal seizoensgebonden trek.

Aantallen en status

Wereldwijd is de torenvalk een zeer talrijke soort. In Europa broeden naar schatting enkele honderdduizenden paren. De populatie is over het algemeen stabiel, al zijn er lokaal schommelingen door veranderingen in landbouw en voedselaanbod. De soort staat momenteel te boek als Niet Bedreigd.

Interessant weetje

De torenvalk kan ultraviolet licht zien, waardoor hij urinesporen van muizen kan waarnemen. Dit helpt hem bij het lokaliseren van geschikte jachtgebieden – een groot voordeel voor een specialistische muizenjager.

Klik op de Galerij om de door mij gemaakte foto's van de Torenvalk te ontdekken!