Rode wouw

Milvus milvus

Herkenning

De rode wouw is een slanke, middelgrote roofvogel met lange vleugels en een diep gevorkte staart, een uniek kenmerk in Europa. Het verenkleed is roodbruin met fijne donkere strepen; de kop is lichter en grijzer. In vlucht vallen de lange, smalle vleugels en de voortdurend bewegende staart op, waarmee de vogel elegant stuurt.

Afmetingen

Lengte: 60–66 cm

Vleugelspanwijdte: 150–170 cm

Gewicht: ca. 800–1.300 gram
Vrouwtjes zijn gemiddeld iets groter dan mannetjes.

Gedrag

Voedt zich met een mix van aas, kleine zoogdieren, vogels en afval. Jaagt vaak zwevend boven open landschap, maar zoekt ook voedsel op de grond. De rode wouw is sociaal en wordt regelmatig in groepen gezien, vooral buiten de broedtijd. Broedt in bomen, vaak in halfopen landschap.

Verspreiding

De rode wouw komt vrijwel uitsluitend voor in Europa, met de kern van de populatie in Centraal- en West-Europa. In Spanje is de soort vooral aanwezig als wintergast, maar broedt lokaal ook in het noorden en midden van het land. In delen van Europa is het een standvogel, elders een (gedeeltelijke) trekker.

Aantallen en status

De Europese populatie wordt geschat op tienduizenden broedparen. Na sterke achteruitgang in de vorige eeuw nemen de aantallen in veel landen weer toe dankzij beschermingsmaatregelen. Status: Bijna Bedreigd.

Interessant weetje

De gevorkte staart van de rode wouw is niet alleen fraai, maar ook functioneel: hij maakt uiterst precieze stuurbewegingen mogelijk. In combinatie met zijn langzame vlucht levert dit zeer elegante en herkenbare vluchtbeelden op voor fotografen.

Klik op de Galerij om de door mij gemaakte foto's van de Rode Wouw te ontdekken!