Aasgier

Neophron percnopterus

Herkenning

De aasgier is een relatief kleine gier met lange, smalle vleugels en een wigvormige staart. Volwassen vogels zijn overwegend wit met contrasterende zwarte handpennen en een opvallend geel, onbevederd gezicht. Juveniele aasgieren zijn donkerbruin en kleuren pas na enkele jaren op. In vlucht oogt de aasgier licht en sierlijk, met ondiepe vleugelslagen.

Afmetingen

Lengte: 58–70 cm

Vleugelspanwijdte: 150–170 cm

Gewicht: ca. 1.600–2.200 gram
Mannetjes en vrouwtjes zijn ongeveer even groot.

Gedrag

Aasgieren leven vooral van aas, maar eten ook insecten, kleine gewervelden en afval. Ze zijn vaak solitair of in kleine groepen te zien, vooral bij karkassen. De soort staat bekend om zijn intelligente gedrag: aasgieren gebruiken stenen om struisvogeleieren open te breken. Broedt op rotswanden en in afgelegen berggebieden.

Verspreiding

De aasgier komt voor in delen van Zuid-Europa, Afrika en Azië. In Europa is het een zomergast die overwintert in Afrika ten zuiden van de Sahara. In Spanje bevindt zich een van de belangrijkste Europese populaties, vooral in bergachtige en droge regio’s.

Aantallen en status

Wereldwijd is de aasgier zeldzaam en kwetsbaar. De Europese populatie wordt geschat op slechts enkele duizenden broedparen en is de afgelopen decennia sterk afgenomen. De soort staat op de Rode Lijst als Bedreigd.

Interessant weetje

De aasgier is een van de weinige vogels ter wereld die gereedschap gebruikt. Dit uitzonderlijke gedrag maakt hem niet alleen biologisch bijzonder, maar ook zeer geliefd bij vogelaars en natuurfotografen.

Klik op de Galerij om de door mij gemaakte foto's van de Aasgier te ontdekken!